Je viens de terminer la lecture de ce livre. J'avoue mon ignorance:pour moi, Ousmane Sembène était réalisateur et je ne connaissais pas ses livres. C'est par hasard, à la bibliothèque, que j'ai découvert ce livre. Il retrace l'histoire des cheminots de l'ancien Soudan français ( Sénégal et Mali) qui entament une grève qui dura plusieurs mois. Inspirés de faits réels qui eurent lieu en 1948, ce roman est d'une très facture littéraire:formidablement bien écrit, avec des personnages profonds aussi bien féminins que masculins. Si ce sont les hommes qui votent la grève, les femmes auront un rôle déterminant dans celle-ci. Magnifiques femmes qui partent à pied de Thies vers Dakar pour le grand meeting. Femmes fortes qui soutiennent leurs hommes malgré la coupure générale d'eau instiguée par les français qui veulent punir " ces bougnoules qui ne sont que des enfants et ne savent pas ce qu'ils font"; malgré aussi la pénurie alimentaire due à l'interdiction lancée par les colons français aux boutiquiers de donner ou de vendre de la nourriture aux familles des grèvistes. Une preuve de force et de solidarité mais surtout de persévérance.
On comprend aisément pourquoi la France a censuré ce livre jusque dans les années 90.
A lire donc, non seulement pour la qualité de l'écriture mais aussi pour les personnages, pour ne pas rester dans l'ignorance!
Ousmane Sembène est, certes un grand réalisateur, mais aussi un grand écrivain.
ERRATUM: ce n'est pas son livre qui fut censuré en France mais son film " camp de Thiaroye" ( vous trouverez l'explication dans mon article intitulé "le massacre de Thiaroye).